Rituales

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Esta fotografía (típicamente, en una versión mejor) también parece ser parte habitual del ritual que acompaña la construcción de qajaqs tradicionales en Occidente. A veces, parece que hubiera un vago corpus de prescripciones que si no son respetadas el qajaq no mantendrá el rumbo, será lento y calará.

Edward S. Curtis registró como en la Isla de Nunivak se construían los kayaks durante el invierno en el interior de la giya, la casa de los hombres, y entre abundante ceremonia. El evento involucraba a toda la comunidad y conllevaba un elaborado ritual. Los participantes llevaban ropas específicas, o iban parcial o totalmente desnudos, según se requiriera en cada paso. Se consumían alimentos particulares traídos en recipientes concretos y los cazadores susurraban sus canciones secretas de caza y cantaban en alto sus canciones de nacimiento a sus nuevos kayaks.

A veces, me pregunto si colgar fotos y mantener blogs no es lo que nosotros hacemos en lugar de todo lo anterior. Maneras en las que continuamos involucrando una comunidad, un tanto difusa en nuestro caso, en algo que continúa resultándonos importante (no hasta el mismo punto, desde luego. Por lo común, nuestro sustento no está ligado a los kayaks que construimos).

Costillas obligatorias

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Tengo la impresión de que esta foto, o alguna variante de ella, es prácticamente obligada en cualquier blog de construcción de qajaqs medio respetable. Por tanto, borrosa y de baja calidad, pero aquí está.

La madera es fresno americano (gracias Javier). Cortado hace bastante y, en consecuencia, bastante seco. Así que estarán a remojo al menos una semana, probablemente más.

3D

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Rescaté las viejas formas/separadores de la pila de maderas y las devolví a sus posiciones originales a lo largo de las bordas. A continuación, las usé para una instalación temporal de la quilla y, de repente, el qajaq adquirió una tercera dimensión.

Se convirtió en un objeto con volumen y confieso que el efecto me impactó bastante. Durante un rato, me quedé por allí mirando el invento o, quizá, más bien contemplando lo que sugería sobre el futuro barco. Hasta donde yo puedo juzgar, todo me pareció bastante bien, aunque reconozco que alguna vieja duda sobre si seré capaz de meterme ahí reapareció más o menos fugazmente.

El plan original era presentar la quilla en su sitio para establecer su contacto con roda y codaste, de acuerdo con éste terminar de tallar ambas piezas, instalarlas y, con quilla, roda y codaste temporalmente en posición, estimar las longitudes de las costillas.



Justo entonces me di cuenta de la quilla ya estaba a la altura correcta y que roda y codaste no eran en realidad necesarios para medir costillas. Esto me debería permitir cortar y preparar el material y ponerlo a remojo mientras termino las piezas de los extremos, construyo la forma para doblar y preparo el sistema de vapor (gracias por la caja Xabier).

Así que, me he puesto a ello.

Las plantillas son tus amigas

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Al menos, lo son mías. Definitivamente.

Construir una réplica, en particular si es el primer qajaq (en realidad, la primera cosa) que construyes tiene sus problemas, pero, para alguien como yo, también hay ventajas. No tienes oportunidad de elegir (y por tanto, angustiarte) acerca de eslora, manga, arrufo, calado o la forma de popa y proa. Se supone que todos esos rasgos los encontrastes, como poco, aceptables en el original que te atrajo. A cambio, te puedes preocupar acerca de como reproducirlos de un modo razonablemente fiel.

Semejante situación provee de numerosas oportunidades para el uso de plantillas. Por supuesto, yo las estoy aprovechando casi todas. Entre la incertidumbre global que, para bien o mal, sólo se resolverá cuando el qajaq se bote, las plantillas proporcionan bienvenidos interludios de relativa seguridad. Como muestran las imágenes, tallar la roda y el codaste ha traído uno de esos preciosos momentos.

Y parece que funciona.


Nota: Roda arriba, codaste abajo.

Progreso

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Después de bastante, he vuelto a trabajar en el futuro qajaq. Estoy lidiando con la roda y el codaste de modo que, con la ayuda de las formas, pueda presentar la quilla en posición y, a partir de ahí, estimar las longitudes de las costillas.

Como es habitual, esta siendo emocionante, con momentos de duda, momentos en los que estás seguro de haberla cagado a lo grande y los momentos de inmenso alivio cuando compruebas que, después de todo, en realidad estaba bien o tampoco es tan grave.

En cualquier caso, hay avances.

Γοργοπόταμος

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O sea, Gorgopotamos.

Que significa algo así como "río rápido" y es el nombre de un pueblo y, sobre todo, un río de Grecia, en la Ftiótide, cerca de Lamia, capital de la región, a unos 250 km al norte de Atenas.

"Sobre todo", no porque el mencionado río proporcione, hasta donde yo sé, buenas oportunidades para el kayak. Bueno, quizá lo haga fuera del tramo que yo conozco. Más bien, porque, en esa parte, el río forma un cañón (aunque algún lector de memoria y fidelidad excepcionales puede que recuerde que yo consideraba bajar barrancos y el kayak de travesía actividades con esencialmente el mismo espíritu)



De hecho, forma un cañón grande. Un cañón, tal vez no muy famoso, pero con cierta reputación, considerado entre los "grandes" de Europa y, posiblemente, el mundo. La reputación probablemente tenga que ver con que tenga mucha agua (a veces, tanta que ha habido años en los que no ha se podido bajar en absoluto) y ningún escape y con sus 4.5 km en los que salva 850 m de desnivel. Pero también con cosas sobre las que esos datos no dicen nada: su enorme belleza y grandiosidad, los magníficos bosques de abetos de su cabecera y un sentimiento de lugar remoto y soledad épica que tiñe toda la actividad.



Ocurrió que que nuestros amigos de Dolomismo, Santi y Annabella, estaban de vacaciones de escalada y barrancos por los Balcanes a primeros de Octubre y nos invitaron a unirnos a ellos y Elíes, otro amigo, para intentar el Gorgopotamos y algún otro barranco por la zona. No pudimos resistirnos.

Afortunadamente.


Nota: Como siempre las fotos no son mías. Crédito y gracias a Santi y Annabella. Hay algunas más de sus fotos del Gorgopotamos aquí y una crónica más en condiciones (en italiano, eso sí) aquí. Además, este video de YouTube de otro descenso del efectuado por otro grupo debería ayudar a hacerse una idea de la clase de sitio que es Gorgopotamos. Gracias también a Thomas Georgas y el Club Alpina XOOOL de Lamia por su hospitalidad y su ayuda a la hora de obtener información.