miércoles, 19 de noviembre de 2008

Primeras VII: Iqyax

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Como ya he explicado, soy afortunado con mis amigos del kayak. Como también he dicho, una de las razones, ni mucho menos la única o principal, es que construyen estupendos kayaks SOF y yo puedo probarlos. El último caso es la baidarka aleutiana que Xabier botó la semana pasada. Su cuarto SOF desde marzo, por cierto. Es, desde luego, un constructor veloz; quizá compulsivo.

Así que volvimos a Cazalegas, el pantano donde el primer qajaq groenlandés de Xabier hizo su viaje inaugural. Mismo sitio, pero mucho mejor tiempo y esta vez el público reducido a tan sólo yo. Tampoco había tantos pájaros. Sin embargo, los aguiluchos laguneros que nos acompañaron en la visita anterior anduvieron por allí de nuevo.


Con frecuencia, las baidarkas aleutians parecen envueltas en una cierta mística. Por supuesto, tienen un aspecto bastante particular. Son largas y estrechas y tienen proas bífidas (este rasgo compartido con algunos otros kayaks de Alaska) y popa muy distintivas. Se supone además que son muy veloces, hasta un punto casi misterioso. A pesar de ello, por alguna razón yo nunca he particpado del culto a la baidarka. Me gustan, desde luego, y las encuentra atractivas, pero las considero "tan sólo" otro estupendo kayak tradicional dentro de un grupo bastante numeroso de ellos.


Ahora, sin embargo, tengo experiencia de primera mano con una y , en vivo y en directo, tiene una definitiva presencia imponente que las fotografías no me habían transmitido. Con 5'70 m de eslora resulta un kayak de evidente sustancia. La manga de 48 cm no disminuye esta impresión. De hecho, la acentúa de algún modo. Además, naturalmente, de, para un palista inexperto como yo, introducir un elemento de, digamos, "respeto". Ya sabes, cuando no puedes dejar de preguntarte cuanto tiempo permanecerás cabeza arriba en ese trasto.

Bueno, pues resultó que bastante, Sorpresa, sorpresa (al menos para mí): es estable. Casi increíblemente estable. Se la puede inclinar mucho (más de lo que muestran las fotografías y sin necesidad de apoyos) y la sensación es de tranquilizadora solidez. Puede que sea resultado de la disminución de la altura de la quilla que ha introducido Xabier y el consiguiente casco más plano. Cualquiera que sea la razón, ambos nos encontramos completamente cómodos enseguida. Es también rápida, pero con un barco así eso es de esperar, se da por hecho.

Xabier opina que la ha construido con más rocker de lo que sería típico para una baidarka clásica. Tras mirar los dibujos de algunas líneas y fotografías de otras réplicas, yo no estoy seguro de ver mucha diferencia. En cualquier caso, el compromiso entre estabilidad direccional y maniobrabilidad que ha conseguido me parece muy bueno. El barco mantiene el rumbo muy bien, pero responde a los canteos y, para un kayak de sus dimensiones, de hecho me pareció bastante ágil.

Donde Xabier se ha apartado sin duda del canon de la baidarka es en la cubierta de popa. Lo típico es que fuera inclinada como la de proa y de su misma altura. La bañera, por tanto, sería horizontal. Xabier ha optado por una modificación común en las semi-replicas modernas y ha construido una cubierta plana y más baja que la de proa por detrás de la, ahora inclinada, bañera. Como mínimo, este cambio hace la entrada y salida del barco más fáciles o incluso, dependiendo de la flexibilidad de cada uno, sencillamente posible. Puede que facilite algunos esquimotajes también.

En resumen, disfruté por completo de la experiencia. Me pareció un estupendo kayak, cuando menos para las condiciones de agua calma que prevalecieron. La prueba de fuego será el mar, claro, pero, aunque sin otra base que una especie de presentimiento, creo que también se comportará noblemente allí.

Me lo pasé como los indios.

lunes, 17 de noviembre de 2008

Bordas Virtuales (Construcción I)

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Las consecuencias de intentar construir una semi-replica como primer qajaq se están haciendo notar ya. Aún no he tocado ni un pedazo de madera, ni siquiera he ido más allá de localizar almacenes de madera cercanos, y ya estoy rumiando algunas cuestiones con cierta ansiedad. De momento, me preocupan las bordas.

Para que un qajaq groenlandés tenga su línea de arrufo, sus bordas no pueden ser simplemente dos largos prismas rectangulares. Es preciso darles una cierta forma. De hecho, la forma precisa que al combinarse con su ángulo de inclinación lateral, su separación en más o menos el centro, la unión en los extremos y pinzamientos en lugares estratégicos produce la línea deseada. Los libros de construcción de qajaqs proporcionan instrucciones claras y fáciles de seguir para que uno consiga las bordas adecuadas para el barco que explican como construir. Claro está, ese barco no es el que yo quiero. Como ya dije, yo quiero ("necesito" es casi seguro más exacto) construir un qajaq concreto. Uno, por supuesto, cuyo arrufo me parece bastante diferente.

FreeShip al rescate. Puse mis esperanzas de solución del problema de la forma de las bordas en este softtware. Con él, construí un modelo 3d de DNM Lc. 43, tracé el contorno de las bordas sobre él, pretendí que las formas resultantes eran paneles de contrachapado y entonces pedí por favor al programa que me las "desdoblara". Esto discurrió sin problemas y obtuve la figura en la imagen de debajo (haced click en ella, por favor). Se supone que ese el trazado en plano de las bordas del Lc. 43. La forma que los dos largueros de madera han de tener de modo que al doblarlos, separarlos, unirlos y manipularlos de otras varias maneras originen la atractiva línea de arrufo que tanto me gusta.


Mi problema principal es de confianza. Agradecería muchísimo algún tipo de confirmación de que la forma que mis trasteos han proporcionado es la que construirá el barco correctamente antes de empezar a intentar reproducirla en madera. Hay que recordar que es la primera vez que hago todo esto. El resultado que he obtenido parece plausible, pero, con mi falta de experiencia, me fío poco o nada de mi ojo y de mi opinión. Si me equivoco, las consecuencias serán casi con seguridad bastante molestas. Por tanto, este es un acto de fe que se me atraganta. Parece que es el momento de empezar a preguntar por ahí.

Y ni siquiera he empezado.

viernes, 14 de noviembre de 2008

En movimiento

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Santi se ha tomado la molestia de editar algo del metraje filmado durante nuesto viaje barranquista a Reunión y ha producido este trailer de una futura película bastante más larga. Incrustaría el video directamente aquí si supiera como reducirlo a un tamaño por debajo de 100 mb. Qué se le va a hacer.

Y fue incluso mejor.

martes, 11 de noviembre de 2008

Amour Fou

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Voy a empezar la construcción de un qajaq SOF tradicional en el futuro más o menos inmediato.

Ninguna sorpresa, imagino. Supongo que, en mi interior, he sabido desde hace ya un tiempo que al final acabaría intentándolo y creo que amigos y parientes de algún modo lo sabían también. Bien, ahora lo he hecho público aquí y es oficial. Bueno, más o menos...

Pensándolo, diría que una conjunción de circunstancias varias ha sido el catalizador. El magnífico rato que pasé con el "groenlandés murciano" de Alfonso, Xabier ahí cerca botando barco tras barco, el enormemente didáctico y útil blog de construcción SOF de Paco, comprar "Kayaks of Greenland" de Harvey Golden y la consecuente exposición repetida a los muchos qajaqs hermosos en ese fantástico libro, el, con toda probabilidad injustificado, aumento de mi confianza en mis aptitudes de carpintero originado por la talla de dos palas groenlandesas, etc... O se podría decir que me tocaba.

Eso sí, voy a ignorar todo lo que el sentido común aconsejaría para un constructor naval novato y no voy a seguir ninguno de los fiables libros que repetidas veces han permitido a tipos como yo (quiero creer que al menos *alguno* habrá sido como yo en lo que toca a falta de habilidad constructora, no?) construir qajaqs de estilo groenlandés bonitos y que navegan bien. En su lugar, yo voy a construir (bueno, a intentarlo...) una semi-réplica

No es que esté intentando librarme de hacer los deberes, eh?: tengo y he leído a Morris, Cunningham y Starr y estoy seguro de que me ayudarán mucho. Al menos, eso espero porque ayuda me va a hacer falta. A montones. Y, sí, algunos de los que podéis estar leyendo esto hacéis bien en preocuparos: tengo la intención de acribillaros a preguntas tontas de primerizo. El que avisa...


La razón de esta decisión es, en realidad muy sencilla: me he enamorado de un qajaq especialmente hermoso. Si voy a intentar la construcción de un barco, ha de ser este. No hay otras opciones. Sencillamente, no puedo evitarlo. Soy consciente, al menos hasta cierto punto, de las dificultades añadidas que esta elección conlleva y que mi falta de experiencia o exacerbará. Soy lo bastante sensato como para darme cuenta de que probablemente me estoy buscando sufrir preocupación, frustración y angustia adicionales, pero no tanto como para dejar que eso me detenga.Ah, por si alguien se lo preguntaba, el qajaq en cuestión es albergado en el Museo Nacional de Dinamarca, número de catálogo Lc. 43, Oeste de Groenlandia, 1834, número 31 en KOG y ha sido construido con anterioridad. En concreto, Brian Schulz de Cape Falcon Kayak, ha producido una réplica de Lc. 43 que demuestra que el barco real es, de hecho, tan bonito como el dibujo de sus líneas sugiere


Casualmente, hay un episodio de "Los Soprano" que se titula "Amour Fou". En él, Tony escucha la expresión de la que luego ofrece su personal versión, incorrecta, pero, de alguna manera, curiosamente adecuada: "our mofo".

Querría creer que eso no se aplicará a esta cosa de la construcción del qajaq y yo.



viernes, 7 de noviembre de 2008

Arousa

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Hace ahora casi tres meses, pasé tres días estupendos en una especie de micro-expedición con el kayak en Galicia. Ha pasado tiempo, desde luego, pero los recuerdos son muy vivos y muy agradables.

Fue idea de Xabier. El Xabier que construyó el primer qajaq SOF que yo probé y que a estas alturas tiene ya en su haber otros barcos de estilo groenlandés, una baidarka aleutiana practicamente acabada y que pronto irá al agua, más unos cuantos no-kayaks. Un auténtico astillero de un solo hombre.

Invitó a algunos amigos y, después de que una preocupante predicción meteorológica nos espantara de un pedazo de la costa de Asturias tan atractivo como expuesto, nos decidimos por la extensa Ría de Arousa. Arousa ofrecía abundancia de zonas interesantes al tiempo que protegidas y la oportunidad de cruzar hasta las preciosas islas en su entrada y de asomar la nariz al Atlántico, si el tiempo lo permitía.

Así, en una tarde de viernes, Xabier, Jesús, Carlos, Luismi y un servidor, salíamos con la bajamar desde el pie de las Torres de Catoira, imponente fortaleza en las orillas del Ulla dedicada en su día a proteger de incursiones navales vikingas y sarracenas. Cien km y dos vivacs impromptu después, regresábamos al mismo sitio el domingo a mediodía. El tiempo resultó ser mucho mejor de lo esperado; llegamos a las islas y disfrutamos de un Atlántico benigno de verdad. La zona es un auténtico paraíso para el kayak de mar y lo pasamos muy, muy bien. Tan bien que decidimos hacer algo de más entidad el verano que viene. Un viaje de alrededor de una semana. Los planes son aún un poco imprecisos, pero la intención es firme. De hecho, me he enterado de que Xabier y Carlos ya se han comprado tiendas apropiadas para viajar en kayak.

Lo espero con auténticas ganas.


Nota: No hubo cámaras en el viaje. Las pocas imágenes que hay proceden del teléfono móvil de Carlos y aparacen aquí por gentileza suya.